Птицы, все о птицах

С древнейших времен до наших дней человек-труженик несет огромные убытки от вредителей посевов культурных растений и лесного хозяйства. Из 500 тысяч растений используется лишь 23 тысячи, культурных растений — только 600. Но и они под постоянной осадой растенийсорняков, бактерий, вирусов, животных. Из 1300 тысяч видов животных человек приручил и одомашнил чуть больше 50.

И в XX веке вредители наносят ощутимый урон сельскому хозяйству даже в самых высокоразвитых странах мира. Так, сельское и лесное хозяйство США ежегодно несет убытки в 4 миллиарда долларов. Ежегодно в мире гибнет от вредителей и болезней 1/6 всего урожая. Иначе говоря, ежегодно пятая часть людей, занятых в сельском хозяйстве, работает на вредителей! Наиболее опасные из них — внешне беззащитные крохотные насекомые. Только от маленького хлебного пилильщика мы теряем в среднем около 5 процентов урожая зерновых культур. Вредные грызуны — опаснейшие вредители практически всех сельскохозяйственных культур, плодовых и лесных насаждений, выпасов, продовольственных запасов и фуража. По подсчетам Международной организации по агрокультуре и продовольствию при ООН в отдельные годы только крысы и мыши уничтожали на продовольственных складах во всех странах мира столько продукции, что ею вполне можно было прокормить 150 миллионов человек.

Экономисты не обошли вниманием «деятельность» сусликов. Часть осени и зиму они спят в своих норах. Весной поля, пастбища, участки целинных степей оглашаются их разбойничьим пересвистом. «Работают» все 9 видов сусликов, обитающих в пределах нашей страны, в полном смысле слова от зари до зари. За весеннелетний период один суслик успевает съесть и повредить от 10 до 20 килограммов стеблей культурных злаков и пшеничных зерен. Большой урон урожаю наносят и полчища полевок и мышей.

К счастью, среди 1300 тысяч диких животных, которые окружают человекатруженика в природе, есть не только вредные грызуны, но и союзники в этой тяжелой, дорогостоящей, изнурительной борьбе. Среди животных, безжалостно уничтожающих различных грызуноввредителей, наиболее почетное и заметное место занимает весьма активная группа пернатых хищников. И прежде всего — совы. Даже маленький домовый сыч, завсегдатай чердаков домов и скотоферм, за год съедает около 600 грызунов. Подсчитано, что одна серая полевка уничтожает не менее 1 килограмма зерна, значит, домовый сыч сохраняет за год до 600 килограммов зерна. Сыч активно вылавливает серых крыс, хомяков, сусликов.

Зимой и осенью мне приходилось наблюдать довольно много домовых сычей на птицефермах — более 10, на свинофермах — до 18 особей. Если учесть, что на свинофермах только крысы уничтожают до 20 процентов кормов, то присутствие здесь домовых сычей крайне желательно. Сейчас в сельской местности назрела необходимость искусственного увеличения численности этой полезной совы. В Италии, например, домовых сычей нередко держат даже в домах. Здесь они исправно ловят мышей, а в садах и виноградниках уничтожают различных улиток. К тому же в отличие от домашних кошек домовый сыч ничем другим, кроме мышей, в погребах и складских помещениях не интересуется.

Исследования ученых в разных районах страны показали, что в годы «мышиной напасти» различные грызуны в питании сов составляют 100 процентов. Это и неудивительно. Ведь почти все совы, обитающие на территории СССР — самые что ни на есть профессиональные мышеловы. Было исследовано около 20 000 пищевых остатков разных сов в 210 различных пунктах Украины. В них оказались остатки около 47 000 млекопитающих, почти исключительно — грызунов.

Не менее полезны для сельского и лесного хозяйства и другие совы: болотная и ушастая, обыкновенная неясыть, филин. Каждая из них при бережном отношении к ней человека может сохранить за лето до тонны зерна. Филин, по наблюдениям автора, в течение года истребляет около 1000 различных грызунов, причем преимущественно сусликов и серых крыс. К тому же филины в плавнях Приазовья уничтожают многочисленных здесь серых крыс круглогодично.

Хотя совы в искусстве ловить грызунов превосходят дневных хищных птиц, последние также заслуживают большего внимания и заботы человека. Даже сейчас, в век совершенных научных методов развития сельского хозяйства, экономический эффект деятельности подавляющего большинства хищных птиц весьма ощутим. Ведь каждая семья гнездящегося в Донбассе обыкновенного канюка, истребляя с весны до осени свыше 1000 различных мышевидных вредителей, сберегает, по самым скромным подсчетам, более 500 килограммов зерна.

Но приходит осень, и обыкновенный канюк, как правило, откочевывает на юг. А из далекого Заполярья уже в сентябре прилетает мохноногий канюк (зимняк). Зимующий на Украине зимняк уничтожает еще больше” грызунов. Так, из 386 обработанных пищевых проб зимняков остатки грызунов были найдены в 360 пробах: 1348 различных видов мышей, полевок и 5 хомяков. Нередко в одной только пробе находили остатки 10, а иногда 15—18 грызунов. Присутствие зимняка в лесостепном ландшафте юговостока УССР очень желательно, ибо с похолоданием многие грызуны с полей устремляются к древесным насаждениям.

Только пара обыкновенной пустельги в день приносит в гнездо с выводком от 10 до 18 различных грызунов: сусликов, хомяков, пасюков. К тому же этот вид из хищных птиц юговостока УССР наиболее многочисленный. Так что счет сбереженного хищными пернатыми птицами зерна для колхозов и совхозов Донецкой и Ворошиловградской областей идет на десятки тысяч тонн.

Гораздо меньше известно о роли птиц в борьбе с сорняками. Наиболее опасный на юговостоке Украины сорняк амброзия. Одно растение может дать до 90—100 тысяч семян, не теряющих всхожести в течение 5 лет. Ущерб от амброзии очень велик: ее мощная корневая система угнетает культурные растения, иссушает почву, ухудшает качество сена, а пыльца является одной из причин заболевания людей осенней сенной лихорадкой. Бороться с этим сорняком очень трудно. Удалось выяснить, что односемянные плоды в большом количестве поедают многие птицы — обыкновенные сороки и скворцы, грачи, жаворонки, обыкновенная горлица, коростель, перепел, пернатый новосел Донбасса — фазан. В пищеварительных трактах отдельных фазанов находили свыше 500 семян амброзии.

Из группы пернатых санитаров полей следует отметить серую куропатку. Сельским жителям лесостепных районов УССР известна эта небольшая серая птица с коричневой подковкой на груди. Кормится она, размножается и выращивает птенцов на полях. Пища ее — семена сорных трав, опавшие зерна злаков, вегетативные части растений. В весеннелетний период рацион у нее более разнообразный — тля, долгоносики, хлебные жуки, черепашки. Особенно много насекомых уничтожают бегающие юркие птенцы, а их в каждом выводке от 14 до 24! Серая куропатка — одна из немногих птиц, поедающая колорадского жука — бича картофельных полей. По данным старшего научного сотрудника Березинского заповедника С. Чичикиной, всего 5 куропаток, посаженных в вольер на картофельном поле, за сутки уничтожают 72 процента колорадских жуков.

Серая куропатка довольно плодовита и при благоприятных условиях способна нестись круглый год, исключая период линьки. Скорость роста птенцов исключительно высокая: уже в трехмесячном возрасте они достигают веса взрослых особей. Областным организациям общества охраны природы и охотничьим организациям следует заинтересоваться опытами экспериментального дичепитомника Березинского заповедника по разведению таких серых куропаток, которые питались бы в основном колорадским жуком. Ведь если выработанная у птенцов привычка поедать жуков сохранится в зрелом возрасте и передастся потомству, куропатки могут оказать неоценимую помощь сельскому хозяйству Донбасса.