Птицы, все о птицах

Наш обыкновенный зимородок живет по берегам различных больших и малых водоемов, проточных вод и по берегам морей. Он отличается своим ярким оперением и очень оригинальным внешним видом, так что его никогда нельзя смешать с какой-либо другой птицей. Телосложение его плотное, коренастое, голова толстая на короткой шее с толстым, длинным, прямым, острым клювом, крылья короткие, ножки маленькие, не пригодные ни для ходьбы, ни для беганья. Он весь изумрудно-зеленый с красной грудкой и такими же полосками по бокам головы около глаз. По общему зеленому фону его оперения, разбросаны сине-зеленые луночки и пятна, вдоль спины тянется зеленовато-синяя полоса, короткий хвостик – лазорево-синий, ножки красные. Зимородок птица не перелетная, а кочевая, меняющая зимой свое местопребывание, так как он принужден, бывает искать берегов не замерзающих водоемов. Зимой его часто можно встретить по берегам быстрых ручьев и ключей, где вода не замерзает и в большие морозы. Главной пищей зимородка служит рыба. Как терпеливый рыболов, целыми часами сидит он на столбах, палках, ветвях, над сомой водой, высматривая рыбок. Увидав добычу, зимородок бросается в воду вниз головой, исчезает в ней и , поймав рыбку, - что впрочем случается не всегда, возвращается на то место, где сидел раньше. Тут он вертит рыбку в клюве до тех пор, пока она не ляжет так, чтобы её можно было проглотить головою вперед. Зимородок хорошо ныряет и может даже плыть под водой небольшое расстояние при помощи крыльев и ножек, работая ими, как веслами. Когда вода почему-нибудь мутна и рыбок не видно, зимородок принужден питаться моллюсками, пиявками и водяными насекомыми. Когда в избранном им прибрежном участке нет рыбы, зимородок отправляется за ней на открытую воду. Низко, не выше одного метра, летит он над водой и, держась на крыльях, высматривает добычу. От врагов зимородок спасается, тоже бросаясь в воду. Зимородок, в общем, не общительная птица, враждующая со всеми своими мелкими соседями и прогоняющая их со своего участка.

Живет он парочками, при чем супруги очень верны друг другу и совместно растят своих детей. Для своего гнезда зимородок выбирает обычно укромные уголки, где-нибудь над кручей, где  берег свисает над водой. Здесь, на высоте от 1 до 3 метров над водой он роет при помощи клюва и ножек длинный ход, более пяти сантиметров шириной. В дальнем конце ход расширяется, и здесь в луночке, покрытой рыбьими костями, крыльями насекомых и погодками, самочка кладет раз году, обычно в апреле или в мае, семь блестящих яиц. Найти такое гнездо не трудно по исходящему от него острому запаху рыбы. Родители очень любят своих птенцов и кормят их даже после того, как они покинули гнездо. Гнездо зимородок содержит в чистоте, удаляя из него испражнения птенцов. В средней части нашей страны в августе или в сентябре зимородок покидает место своего гнездования, возвращаясь к нему в марте или в апреле. В зиму же он держится у открытых незамерзающих вод.

Величина этой интересной птички 17 сантиметров.

Так как зимородок ест только маленьких рыбок, вред, приносимый им нашему рыболовству не велик. Уничтожая слизняков и прибрежных и водяных насекомых (комаров и разных мух), он приносит тем больше пользы и должен считаться не только оригинально красивой и интересной по своему образу жизни, но и полезной птицей.