Большой пестрый дятел
Дятлы тоже принадлежат к лазающим птицам в полном смысле этого слова и, при лазанье по коре деревьев очень ловко умеет пользоваться парным расположением своих пальцев. В противоположность другим лазающим птицам, они передвигаются не в ветках деревьев, но в поисках за пищей бегают по большим сучьям или ещё чаще взбираются вверх по вертикальным стволам. Лазать вверх они могут вследствие того, что при лазанье, цепляясь пальцами, они, кроме того, все время поддерживаются сзади упругим хвостом. Этот поддерживающий их тело упор хвоста им необходим именно в тот момент, когда, отцепившись лапками от коры, дятел хочет передвинуться дальше. По этой же вершине, дятел может лазать по стволу лишь снизу вверх. Клюв дятла прямой (редко слабо искривленный), клиновидный, служащий для выдалбливания дупл для гнезд и для раскалывания коры в поисках пищи. Я дятлов особенно устроен язык, он состоит из цилиндрической мягкой части и ланцетовидного рогового острия с зубчиками, по краям направленными назад. Этими крючочками длинного языка дятел и вытаскивает из-под коры дерева, куда не достает его долбящий и стучащий по коре клюв, разных насекомых, их личинок и особенно муравьев и их куколок. Дятел ест также семена и ягоды.
Европейский представитель рода пестрых дятлов, большой пестрый дятел, лишь в редких случаях гнездится в чисто лиственных лесах, предпочитая им леса смешанные, если только они достаточно велики. Только осенью в поисках пищи дятел посещает полевые рощи, плодовые посадки и сады в населенных местечках, большей частью в обществе других птиц, синиц, корольков, поползней.
Любимые деревья этого дятла – тополя и ивы, но за недостатком лиственных деревьев с мягкой древесиной, он устраивает свое гнездо на 2-10 метров высоты от земли на сосне или на пихте. Большой пестрый дятел ест, кроме разных насекомых и их личинок и куколок, также семена сосновые и еловые и особенно охотно кедровые орехи. Орехи он защемляет в трещину дерева и затем раскалывает их ударами сильного клюва. Большой пестрый дятел очень красив пестрым оперением и отличается ярким красным пятном на затылке (у самца) и на подхвостье. Длина его 21,5 сантиметра.
Кроме только что описанного европейского большого пестрого дятла, существуют ещё 16 родов дятлов, между ними более известны черный дятел, почти с грача величиною, белоспинный дятел, средний и малый пестрый дятел и, наконец, земляной зеленый дятел и седой дятел.
Большинство дятлов в умеренном климате зимуют и лишь немногие виды с холодами перекочевывают на юг.
Красивое, пестрое оперение дятла делает его украшением наших лесов, особенно зимой, когда птиц в лесу так мало, а прилежная работа его клюва очищает наши леса и насаждения от вредных насекомых, их куколок и личинок.